Image: Bad Omens [Officiellt pressfoto]

Från en tvårumslägenhet för fem personer till TikTok-legend: Bad Omens har upplevt mycket under sin karriär sedan 2015. Vi tar en titt på varje steg på deras väg till framgång: Upptäck med oss bandets historia, betydelsefulla ögonblick och naturligtvis, den mångsidiga musiken av Bad Omens!

Bad Omens har fortfarande nästan samma uppsättning som när de bildades, och de har uppenbarligen hittat nyckeln till framgång i Core-communityn. Men känner bandet fortfarande att de tillhör den här genren – och vad tycker de om den enorma framgångsboosten från TikTok-plattformen? Vi fördjupar oss i allt det här.

Först, bildandet av bandet

Bandet bildades 2015, men inte omedelbart under namnet Bad Omens. Noah Sebastian, fortfarande bandets sångare, var tidigare sångare och gitarrist i Deathcore-bandet Immoralist, men bara fram till 2014. Efter det grundade han ett nytt projekt med tre vänner, som ursprungligen skulle kallas CHLDRN. Nicholas Ruffilo blev gitarrist, Vincent Riquier blev basist, Joakim Karlsson den andra gitarristen, och Nick Folio anslöt som trummis. Således skapades kvintetten: Fyra musiker från Amerika och Joakim, som kommer från Sverige. Både Noah och Joakim, oftast kallad Jolly, skriver och producerar Bad Omens låtar själva – dock är hela bandet involverat.

Bandet spelade först in en demo utan titel, vilket omedelbart ledde till ett kontrakt med Sumerian Records. En mycket tidig nyckelpunkt för Bad Omens hela karriär, eftersom Noah Sebastian bara var 17 år gammal vid den tiden, hade ingen gymnasieexamen och inte mycket pengar. Detta avtal förde följaktligen bandet ett stort steg framåt. Annars hade de inte haft råd med aktiviteter som att turnera.

Under Sumerian Records släpptes bandets första studioalbum, Bad Omens, 2016, äntligen under det nya bandnamnet. Detta ändrades på ett förslag från skivbolagsteamet medan bandet arbetade med låten "Glass Houses", som ursprungligen skulle heta "Bad Omens". Albumet tog sig in på topp 50 på de amerikanska albumlistorna under en vecka, med en toppnotering på #43. Efter släppet uppträdde de som förband för olika band i scenen under vintern, inklusive Asking Alexandria, Erra och After The Burial. Följande år stödde de Attila på turné och uppträdde även på välkända festivaler som Warped Tour 2017 och Full Force 2017. Joakim Karlsson missade dock deras två första turnéer då han var tvungen att vänta på ett nytt visum.

Under sina tidiga dagar som band flyttade medlemmarna tillsammans till Los Angeles, Kalifornien, och bodde tillsammans i en tvårumslägenhet med all sin utrustning och till och med hela merchlagret för sin första turné. Trots dessa ganska trånga förhållanden ser killarna fortfarande tillbaka på den tiden med glädje. Man måste ju trots allt börja någonstans!

Uppföljningsalbum & framgång på TikTok

Den första och enda uppsättningsändringen i Bad Omens kom 2018 när Vincent Riquier lämnade bandet av hälsoskäl och personliga skäl. Ett uttalande om detta publicerades på sociala medier. Bland annat skrev Riquier:

"Efter min ryggskada i Europa förra året tvingade min återhämtning mig att omvärdera många aspekter av mitt liv; viktigast av allt, gränserna för vad jag kunde uthärda både mentalt och fysiskt. Mitt samtal med bandet mottogs endast med kärlek och full förståelse, för i slutändan är vi och kommer alltid att vara en familj. [...] Viktigast av allt vill jag tacka var och en av er som kom till dessa spelningar och gjorde dem till vad de var för mig, för oss alla. Ni gjorde det hela värt besväret till slut."

Bandet kommenterade också:

"Vi önskar honom bara framgång och lycka med sin heltidskarriär som tatuerare. Vi vill också att alla ska veta att denna förändring på inget sätt har bromsat oss och att vi går framåt i full fart när vi inleder detta nästa kapitel av Bad Omens. Tack alla för er förståelse."

Sedan dess har Nicholas Ruffilo spelat bas i Bad Omens – och det dröjde inte länge innan det andra albumet skulle tas itu med. Finding God Before God Finds Me släpptes i augusti 2019 och producerades helt av bandet själva. Både före och efter denna produktion fortsatte de att spela live som support, på en turné av Parkway Drive och co-headlining-turnén med Lacuna Coil och All That Remains. När en headlining-turné genom USA äntligen följde 2020, fick den ställas in på grund av coronaviruspandemin. Under pandemin använde särskilt sångaren Noah Sebastian tiden produktivt för att förbättra sin röst. Han berättade till exempel för NME att han ägnade mer uppmärksamhet åt bättre sömn och bättre kost, för trots allt är hans kropp i huvudsak hans instrument. Han tog musiken mer på allvar som sitt jobb och närmade sig den därmed mer seriöst, så att han verkligen hittade sin röst i nästa albumproduktion.

Sedan, 2021, skapades det tredje albumet The Death of Peace of Mind och släpptes i februari 2022. Det skulle bli bandets genombrott, vann Heavy Music Award för Bästa album 2023 och nådde återigen topp 50 på de amerikanska albumlistorna. Det experimentella och mångsidiga albumet togs inte bara väl emot av deras befintliga fanbase utan även på den sociala medieplattformen TikTok. Särskilt låten "Just Pretend" blev viral och användes i över 80 000 videor. Följaktligen fick singeln, liksom "The Death of Peace of Mind", guldskivor i USA.

I takt med att fler turnéer följde var bandet alltid upptaget med att skapa ny musik. Concrete Jungle [The OST] såg dagens ljus i maj 2024, kort efter några nedslående nyheter för bandets europeiska fans. På grund av den månader långa ansträngningen från musikproduktion och liveframträdanden var Noah Sebastian tvungen att ta en paus, och bandet ställde därför in de planerade 2024 års spelningarna i Europa. En del av hans uttalande:

”Detta beslut ligger i mitt eget intresse för min hälsa och mitt välbefinnande, samt för Bad Omens långsiktiga hållbarhet. Vi måste skydda och återställa all den energi som snart kommer att krävas av oss igen när vi går in i nästa kapitel.”

Den första singeln från OST-albumet, "V.A.N", inkluderade ett samarbete med den amerikanska popsångerskan Poppy, som också var en specialgäst på den efterföljande turnén. Utöver det innehåller det nya albumet även många remixer och samarbeten från olika artister, inklusive Health, Bob Vylan och Wargasm.

Åsikt om TikTok och experimentell musik

Vad tycker Bad Omens själva om sin framgång på TikTok och den stora räckvidd de har uppnått utanför core-scenen? I en intervju med NME 2023 talade Noah uteslutande positivt om ämnet.

"Och att 'Just Pretend' går bra på en plattform som TikTok är trevligt, för jag känner att den överträffar genrer som Rock eller Metal, på ett sätt som även människor som inte särskilt ofta lyssnar på den typen av musik verkligen gillar den."

Han nämnde också bandets mål att utöka lyssnarnas musikaliska horisonter, både inom och utanför Metal-scenen.

"Jag vill att människor som inte lyssnar på Rock och Metal ska börja göra det tack vare vårt band, och jag vill att människor som bara lyssnar på det ska börja lyssna på andra genrer tack vare vårt band."

Bad Omens har länge klassificerats inom Metalcore-genren, med bandjämförelser med Bring Me The Horizon och Beartooth. De har dock alltid varit ett experimentellt band, och särskilt sedan The Death of Peace of Mind har fler och fler andra musikstilar påverkat deras musik. Ibland är Rock eller Metal inte ens utgångspunkten för att skriva låtar. Istället för att lägga till elektroniska element till rockmusik i låtskrivningsprocessen, börjar Bad Omens nu även med element från elektronisk musik eller Industrial, och lägger bara till Rock- och Metal-influenser som elgitarrer eller live-trummor senare. Enligt Noah blir Core-communityn motvilligt men långsamt mer öppen för andra genrer.

”De kan inte hjälpa det. Jag tror att band som oss och i synnerhet Sleep Token, eftersom de också är väldigt experimentella, är så bra att folk inte kan låta bli att tycka om det.”

När det kommer till genrer uppstår ofta diskussionen om var Bad Omens och andra band egentligen hör hemma. Noahs åsikt om detta är ganska enkel och öppen; folk ska bara lyssna på vad de gillar, och det behöver inte alltid vara en hel diskussion om vilken typ av musik det är.

Självklart är sångaren medveten om att många tvivlare och så kallade ”hatare” vill tillskriva bandets framgång helt till TikTok, men i en annan intervju sa han att deras albumturné redan var 80 procent slutsåld innan deras singel fick så mycket uppmärksamhet på sociala medier.

Bandlogotypens ursprung

Designen för kronlogotypen, som Bad Omens skapade för sitt andra album Finding God Before God Finds Me, kommer från deras basist Nicholas Ruffilo. Han arbetar som professionell tatuerare och har även tatuerat Noah Sebastian.

Bild: Bad Omens Crown of Thorns Logo

Bad Omens Online

Bad Omens finns på deras officiella webbplats och på de vanliga sociala medieplattformarna Instagram, X och Facebook. Nick Folio, Joakim Karlsson (Jolly) och Nicholas Ruffilo har också egna Instagramkonton, där de lägger upp intryck från turnélivet eller, i Nicholas fall, sina tatueringsverk. För uppdateringar om deras liv, se till att kolla in dem där!