​Image : Linkin Park - Photo de presse officielle

Linkin Park : ce nom est connu de tous ceux qui s'intéressent un tant soit peu à la musique. L'un des plus grands groupes de nu-metal et d'alternative de notre époque, touchant des millions de personnes à travers le monde. Nous allons examiner les origines du groupe, son histoire et sa nouvelle ère.

Que ce soit lors de festivals de rock ou à la radio, Linkin Park est tout simplement incontournable. Ils sont considérés comme l'un des groupes emblématiques du nu-metal, bien que diverses autres influences soient apparues plus tard dans leur musique. Avec le décès tragique de Chester Bennington en 2017, l'ère d'une icône a pris fin. Mais Linkin Park continue en tant que groupe. Ici, nous mettrons en lumière leur formation, leurs années les plus prospères, ainsi que leur avenir.​

Formation : D'où vient le nom du groupe Linkin Park ?

Au début, Linkin Park portait un tout autre nom de groupe, et pendant un court moment, ils avaient même un autre chanteur. Le groupe s’est formé en 1996 à Los Angeles, Californie, sous le nom de Xero. L’idée du groupe vient de Mike Shinoda et Brad Delson, deux amis d’école qui ont assisté ensemble à un concert d’Anthrax en 1991, ce qui les a profondément inspirés. Brad Delson – également connu sous le nom de Phoenix – est devenu le guitariste, et Mike Shinoda le rappeur, bien qu’il ait également assuré les chœurs, la guitare rythmique, la basse et les claviers. Leur ami Rob Bourdon les a rejoints à la batterie. Joe Hahn est devenu leur DJ, et Dave Farrell leur bassiste. À l’époque, Mark Wakefield avait été choisi comme chanteur, mais cela n’a pas duré longtemps. Leur première démo ne s’est pas bien vendue, et Wakefield a quitté le groupe faute de contrat de disque en vue.

Cependant, Brad Delson avait un contact chez Warner Music Group, Jeff Blue, qui leur a présenté Chester Bennington. Chester, alors chanteur du groupe Grey Daze, s’est enfermé trois jours dans un studio pour travailler sur la démo et a impressionné le groupe avec le résultat. Une fois recruté, il a quitté son emploi et a déménagé en Californie pour se consacrer pleinement à la musique. Le groupe a ensuite changé de nom pour devenir Hybrid Theory, un nom qui reflétait la combinaison du rap de Mike et du chant de Chester. Grâce à l’aide de Jeff Blue, ils ont fini par décrocher un contrat, mais ont dû encore une fois changer de nom pour des raisons juridiques, car un autre groupe s’appelait déjà Hybrid Theory.

Ils ont alors choisi Linkin Park, inspiré d’un parc de Santa Monica nommé Lincoln Park. Lorsqu’ils ont voulu enregistrer un nom de domaine pour leur site web, ils ont dû modifier l’orthographe et ont opté pour “Linkin Park”, qui, avec l’accent californien, se prononce de la même façon que “Lincoln Park”. Leur premier album a ensuite été intitulé Hybrid Theory.

Fait amusant : il existe de nombreux “Lincoln Parks” aux États-Unis, si bien que le groupe a souvent été présenté à tort comme originaire de ces endroits.

“Des radios à Chicago ont dit : ‘Voici ce nouveau groupe local, de Chicago, Linkin Park’ – et c’est en fait arrivé partout dans le pays.”
— Phoenix

Que signifie le logo de Linkin Park ?

Le logo du groupe représente les initiales L et P, et les lignes extérieures symbolisent chacun des six membres du groupe. Après la mort de Chester Bennington, seules cinq lignes sont restées dans le logo.

Image : Logo de Linkin Park avant et après la mort de Chester Bennington

Le logo a subi une nouvelle modification en 2024, lorsqu'une toute nouvelle ère a été annoncée. Les initiales sont à peine reconnaissables et sont désormais enfermées dans un cercle.

Image : Logo de Linkin Park après l’annonce de la nouvelle ère en 2024

Hybrid Theory : Le premier album et le plus grand succès

Avant même la sortie de leur célèbre premier album, l’EP Hybrid Theory avait vu le jour en 1999. L’album éponyme est sorti en 2000 et a immédiatement propulsé le groupe dans les classements du monde entier. Des titres comme One Step Closer et Crawling passent encore à la radio aujourd’hui, mais c’est surtout "In The End" qui a marqué durablement le public. Et ce n’était pas quelque chose que Mike, l’auteur-compositeur, avait prévu :

« Pour moi, ce n’était pas un morceau énorme. Je ne le sentais pas comme un tube. Je ne saurais même pas dire ce qu’est un tube. »

Mike a écrit la majeure partie de la chanson en une nuit. Même si leur batteur la considérait comme leur meilleur morceau, Chester aurait peut-être choisi un autre titre en tant que single.

Le succès retentissant de cet album n’a jamais été surpassé par les suivants. Aujourd’hui, Hybrid Theory est certifié diamant et s’est vendu à plus de 30 millions d’exemplaires. Il a remporté de nombreuses récompenses musicales, dont un Grammy, un Echo Pop et deux MTV Music Awards. De nombreux concerts à guichets fermés ont suivi, notamment en première partie des Deftones.

Les premières chansons de Linkin Park abordaient des thèmes personnels, exprimant la colère et les luttes émotionnelles. Une des signatures du groupe était l’alternance entre le rap de Mike et le chant de Chester. Toutefois, les albums suivants se sont éloignés de ce style à la fois sur le plan musical et thématique.

Histoire du groupe : Meteora et les albums suivants

Après avoir sorti l’album de remixes Reanimation en 2002, Linkin Park revient en 2003 avec de nouveaux morceaux sur l’album Meteora. Bien qu’il n’ait pas atteint le même niveau de succès que Hybrid Theory, Meteora s’est mieux vendu que des artistes comme Céline Dion.

Dans les années suivantes, Chester et Mike ont tous deux lancé des projets parallèles. Chester a composé de la musique qu’il a publiée avec Dead by Sunrise, ne souhaitant pas imposer à Linkin Park des thèmes trop sombres. De son côté, Mike Shinoda a collaboré avec Depeche Mode et fondé le groupe Fort Minor.

Linkin Park a interprété en live les morceaux "QWERTY" et "Reading My Eyes" pour la première fois en première partie de Metallica. Ils ont ensuite été publiés sur l’EP Underground.

Leur troisième album studio, Minutes to Midnight, est sorti en 2007 et abordait des thématiques plus politiques. Le titre de l’album fait référence à l’horloge de l’apocalypse (Doomsday Clock), qui avait été avancée à cinq minutes de minuit en 2007. Shinoda a précisé que ce titre pouvait également évoquer la mort ou même l’état de l’industrie musicale. Cet album comprend notamment What I’ve Done, utilisé dans le premier film Transformers, et a été certifié cinq fois platine. Le producteur légendaire Rick Rubin, connu pour ses collaborations avec AC/DC, Slayer ou encore Metallica, a produit l’album, ainsi que tous les suivants jusqu’à Living Things.

En 2009, l’EP Songs from the Underground est publié, accompagné du nouveau single "New Divide", choisi comme thème du film Transformers : Revenge of the Fallen. Le troisième volet de la saga a également inclus une chanson de Linkin Park : "Iridescent".

En 2010, le premier album conceptuel du groupe, A Thousand Suns, voit le jour. Comme ses prédécesseurs, il atteint la première place dans plusieurs pays, notamment l’Allemagne et les États-Unis. Living Things, sorti en 2012, poursuit cette tendance, tandis que The Hunting Party, paru en 2014, atteint "seulement" la troisième place aux États-Unis. Cet album, produit par Mike Shinoda lui-même, propose un son plus agressif et accueille des musiciens invités issus de groupes comme System of a Down, Rage Against the Machine et bien d’autres.

La mort de Chester Bennington

Le 19 mai 2017, One More Light, le septième album de Linkin Park, voit le jour. Il s'agit du dernier album du groupe avec Chester Bennington, qui s'est tragiquement suicidé seulement quatre mois plus tard, à l'âge de 41 ans. Le jour de sa mort coïncidait avec l’anniversaire de son ami proche Chris Cornell, qui s’était lui aussi donné la mort plus tôt dans l’année.

Mike Shinoda a confirmé la terrible nouvelle sur Twitter :

« Sous le choc et bouleversé, mais c’est vrai. Un communiqué officiel sera publié dès que possible. »

La tournée a bien sûr été annulée, mais un concert hommage a eu lieu le 28 octobre, avec la participation de nombreux groupes comme Blink-182, Korn, Sum 41, System of a Down, et bien d'autres. La chanson "Looking For An Answer" y a été jouée en live pour la première fois. Un album live de One More Light est ensuite sorti en hommage à Chester.

Des fans et des musiciens du monde entier ont pleuré la perte de Chester Bennington. Sa musique, ses paroles et sa personnalité entière ont été une immense source d’inspiration – et même d’aide – pour beaucoup. En parallèle, Chester avait connu une enfance difficile, ayant été confronté très jeune à la drogue, et il a lutté toute sa vie contre ces démons.

Linkin Park ne s’est pas séparé, mais le groupe n’a pas activement cherché un nouveau chanteur. Mike Shinoda n’a pas exclu cette possibilité pour l’avenir, mais a déclaré que cette personne devrait rejoindre le groupe de manière naturelle. Dans l’immédiat, les membres du groupe avaient besoin de temps pour faire leur deuil et surmonter l’immense perte de Chester Bennington.

2024 : Le retour de Linkin Park avec une nouvelle chanteuse principale

Sept ans plus tard, le groupe a fait son grand retour avec de nouveaux morceaux, de nouveaux projets et de nouveaux visages. Le 6 septembre 2024, après des semaines de suspense, Linkin Park a enfin levé le voile sur le mystérieux compte à rebours publié sur ses réseaux sociaux. L’attente en valait la peine : le groupe a annoncé non seulement une nouvelle chanteuse et un nouveau batteur, mais aussi un nouvel album prévu pour la même année, ainsi qu’une tournée débutant ce même mois. Emily Armstrong a rejoint Linkin Park en tant que nouvelle chanteuse principale, tandis que Colin Brittain s’est installé derrière la batterie. Le nouvel album : From Zero – un tout nouveau départ.

Si les fans ont exprimé leur immense joie de revoir Linkin Park sur scène, beaucoup ont aussi partagé des messages émouvants en hommage à Chester Bennington. Lors du concert de retour, Mike Shinoda a symboliquement transmis le rôle de Chester au public. Le morceau inédit "The Emptiness Machine" figurait notamment dans la setlist du soir.

Image : Linkin Park [Photo presse officielle 2024]

Music For Relief : Une fondation créée par Linkin Park

La fondation Music for Relief a été créée par Linkin Park au début des années 2000. En décembre 2004, le séisme de Sumatra-Andaman dans l’océan Indien a déclenché des tsunamis dévastateurs qui ont touché de nombreuses régions côtières. Linkin Park a alors fondé cette organisation pour venir en aide aux efforts locaux de secours. Music for Relief contribue à la préparation aux catastrophes, fournit une aide d’urgence immédiate et se concentre sur la reconstruction à long terme dans les zones touchées.

Vous pouvez retrouver la page Instagram de Music for Relief ici. Chaque don compte !

Son : Du Nu-Metal à la Pop ?

Dans les années 90, Korn et Limp Bizkit ont émergé comme les deux grands pionniers du nu-metal. Avec eux, un tout nouveau genre a vu le jour, et Linkin Park a joué un rôle clé dans son développement. Aux côtés de groupes comme Slipknot, Linkin Park est devenu l’un des groupes de nu-metal les plus emblématiques au monde. Cependant, leurs albums suivants ont peu à peu délaissé ce son brut. Alors que Hybrid Theory et Meteora brillaient encore dans leur style originel, le groupe a commencé à expérimenter de nouveaux éléments et influences musicales, comme des rythmes électroniques et des mélodies plus pop. Cette évolution est perceptible dès Minutes to Midnight, et devient encore plus marquée à partir de A Thousand Suns.

En 2017, nous avons demandé aux membres de Linkin Park quelles étaient leurs chansons préférées parmi leur propre répertoire. Mike a alors cité "Waiting For The End" (A Thousand Suns), "Leave Out All The Rest" (Minutes to Midnight) et "Nobody Can Save Me" (One More Light). Chester, lui, a choisi "Sharp Edges" (One More Light), "Breaking The Habit" (Meteora) et "Papercut" (Hybrid Theory). Le groupe est resté fidèle à ses premières chansons et à ses fans, tout en assumant pleinement ses nouvelles orientations musicales.

Retrouvez ici l’interview complète "Top Three" avec Linkin Park :